Cyberdémocratie, une nouvelle utopie

Vous l’avez remarqué : depuis un moment le préfixe cyber est mis à toutes les sauces. Cybernétique dérive d’un mot grec qui signifie l’art de gouverner. Il s’agit de la science qui étudie les processus de commandes, de régulation et de communication. Depuis une bonne cinquantaine d’année le cyber quelque chose a nourri le vocabulaire de la science-fiction et s’est imposé au cœur des recherches liées au développement de l’intelligence artificielle. Aujourd’hui les théoriciens des NTIC, nouvelles technologies de l’information et de la communication l’adoptent à leur tour pour ses capacités à lancer des passerelles entre les sciences et le vivant.

CYBER QUOI ?

De la cybernétique à la cyberdémocratie il y a le pas que nous sommes en train de franchir. Le passage de l’alphabétique au numérique, du citoyen au Net-citoyen. La nouvelle gouvernance ne se résume pas à une e-administration efficace, ni à des votes électroniques fiables. Elle doit, s’agissant de ces créneaux, s’appuyer sur une véritable expertise de la prévision, sur des logiciels spécifiques de simulation et d’aides à la décision.

Cyberdémocratie, l’essai du philosophe Pierre Lévy paru en janvier 2002 aux éditions Odile Jacob dessine les perspectives d’une émancipation de l’homo citoyen et, en dehors de toute science-fiction, en observant ce qui est en train de se passer, plaide pour l’émergence d’un gouvernement mondial. "Les médias interactifs, les communautés virtuelles déterritorialisées et l’explosion de la liberté d’expression permise par Internet ouvrent, dit Pierre Lévy dans son avant-propos, un nouvel espace de communication, inclusif, transparent et universel, qui est amené à renouveler profondément les conditions de la vie publique dans le sens d’une liberté et d’une responsabilité accrues des citoyens."

S’il fallait encore faire taire les prophètes et écouter les vigies, voilà qui est fait avec le dernier ouvrage de Solveig Godeluck, La géopolitique d’Internet aux Éditions La Découverte tant il y apparaît clairement, dans le titre même, que tout cela n’a rien de virtuel, mais repose sur un ensemble de réalités physiques très concrètes, liées aux matériels et aux infrastructures, mais également aux choix et stratégies politiques des États, en matière d’information, de sécurité, et de droits d’auteurs entre autres. Nous ne sommes pour l’heure qu’à la lisière de temps nouveaux. Traitées en anecdotes, voire par le petit bout de la lorgnette et sous l’angle guignolesque, par la plupart des médias traditionnels, les dernières campagnes électorales françaises, présidentielle et législatives, sur Internet, ont pourtant suscité des passions révélatrices.

DES ÉLECTIONS PAS TRÈS NET

Militants férus d’informatique, observateurs de la vie politique mâtinés d’universitaires qui depuis quelques années déjà étudient l’émergence du phénomène, ils sont nombreux à s’être penchés en experts sur les premiers pas d’une Net-politique à la française. Le lancement début 2002 de l’ONC-Observatoire de la Net-Campagne témoigne de cet intérêt. Quelles leçons tirer de ces premières campagnes on line ?

Dans l’ensemble, comparée aux médias coutumiers, la presse en ligne fit son boulot (notamment feu Transfert en on et off line). Pour la première fois en France, tous les candidats étaient présents sur la Toile, tous ont investi financièrement et développé, plus ou moins, une Web-stratégie et des espaces dédiés au cybermilitantisme. Pour le CEVIPOF (Centre d’études de la vie politique française) un quart des électeurs aurait consulté Internet à cette occasion. Les premiers mois révèlent une mainmise de communicants formés sur le modèle américain et dont l’objectif a pour unique nom : marketing politique. Mais durant l’entre-deux tours (comme l’on dit "l’entre-deux guerres") de la présidentielle, Internet révéla son fort potentiel de prise de parole et de mobilisation. Il faut bien encore un an pour tirer les enseignements de ces quelques mois. Le premier bilan est qu’alors qu’aux États-Unis les sites des candidats rapportent de l’argent par des collectes de fonds offensives, en France ils en coûtent. Mais l’enjeu français serait lui utopique. De fait, des centaines de sites (archivés par la BNF) ont vu le jour ! Sites officiels des partis, sites de soutien ou d’opposition, sites parodiques, sites de sondages on line en temps réel sur les intentions de vote, ou consacrés aux rapprochements critiques des nombreuses enquêtes d’opinion. Mais aussi des sites pour appeler les internautes à s’exprimer, pour inciter chacun à voter et à s’engager activement dans le débat démocratique. Mais un constat s’impose : la présidentielle dans laquelle Internet jouera un rôle décisif sera en 2007. Pour l’heure, l’abstentionnite aigue révèle le peu d’entrain de "la France d’en bas" à participer à la culture de la démocratie.

Pour qu’une transmutation de l’exercice de la citoyenneté s’opère via Internet, encore faudra t’il en faire autre chose qu’un cyber café du commerce ! Le risque de ramener l’à venir à un réseau de communication ou d’hypermarchés est réel, tentant pour certains, mais impossible en termes d’évolution. Car, cahin-caha, l’évolution, depuis la nuit des temps a toujours prévalu sur les forces d’inertie.

UN LIEU D’UTOPIE : LE SIXIÈME CONTINENT !

L’usage de l’outil ne réclame aucune compétence technique, mais une pédagogie de l’esprit critique et du libre-arbitre. Se former à la recherche et à la validation de l’information pertinente, par exemple. Acquérir du fond. Se forger une opinion. Apprendre à débattre. Et cetera. Une utopie ? Certes ! Utopie est forgé du grec (outopos : qui n’est en aucun lieu) au 16ème siècle par Thomas More. Dans son célèbre ouvrage De optimo reipublicae statu, deque nova insula Utopia, (1516) More envisage une religion laïque et une forme d’État communiste avant l’heure, qui respecterait la liberté de conscience de chacun. A force d’être utopiste, il sera décapité ! Puis l’utopie est devenue un genre littéraire vaguement romantique, avant de céder le pas à l’anticipation avec Jules Verne. A forces de grandes désillusions, le terme devient synonyme de chimères, de rêve un peu fou.

Depuis quelques décennies la science-fiction ne fait vendre qu’en mettant en scène des avatars de Frankenstein, des dictatures nazies, des invasions dans lesquelles les extra-terrestres jouent le rôle des barbares. Devenus des oiseaux de mauvais augures, tant les artistes que les intellectuels ne nous font plus espérer des jours meilleurs. Plomber l’avenir et rassasier nos bas instincts semblent être devenus leur principale mission. Internet, réseau de réseaux qui relient les hommes sur toute la surface du globe, est cependant, par sa dématérialisation essentielle, l’Utopie par excellence. Un sixième continent qui émerge. Trop souvent, la mondialisation n’est que combattue pour sa face obscure, ses aspects purement marchands et impérialistes, et sa face démocratique est totalement négligée. Il y a là le danger de passer à côté d’un vrai universalisme et de l’établissement d’un véritable humanisme fondé sur une mondialisation des droits de l’homme. Nous savons tous que, pour la première fois dans l’histoire de l’humanité, des tribunaux d’un nouveau type se mettent en place au niveau planétaire, notamment pour condamner les crimes de guerres.

2002 : L’AN MOINS 3

Entre les mains de médiateurs indépendants et de modérateurs, les NTIC peuvent, dans un premier temps, rapidement devenir une formidable boîte à outils civiques. Par rapport à ce qui se représente sur les autres écrans, Internet présente un espace collectif, où l’échange peut à nouveau jouer. Les mass media entonnent leur chant du cygne et le métier de journaliste est la proie de profondes mutations (aspects que nous abordons dans deux articles récents "Les journalistes sont-ils condamnés à disparaître ?" et "La fin des mass medias" sur le site de l’Observatoire critique des médias. Tout citoyen peut aujourd’hui se saisir de ces nouveaux outils de communication ! Malheureusement, l’homo sapiens reste souvent devant l’intelligence comme une poule devant un couteau qui pourrait lui couper le cou. Il n’empêche que d’après des pronostics crédibles, les "citoyens du Net", qu’on les appelle Netizens, ou colons comme Solveig Godeluck, seront probablement un milliard en l’an 2005. Dans moins de trois ans ! Une organisation, voire l’organisation d’un e-parti politique à échelle planétaire commence à germer en réaction à ce que d’aucuns nomment un technopouvoir qui, soit dit en passant, ne serait pas entre les mains d’anciens ou de nouveaux technocrates, mais entre celles d’infocrates. La capacité à utiliser l’information pertinente sur les réseaux adéquats va rapidement devenir une expertise enviée. L’information sur l’information opérationnelle est appelée à remplacer les pépites d’or que cherchaient les colons de l’Ouest américain. L’exploitation purement commerciale, utilitariste et publicitaire des réseaux n’est qu’une étape de la mutation que nous vivons. Limiter des réseaux interconnectés à un simple canal, une tribune, une vitrine ou un supermarché est impossible à long terme. Même dopées par des communicants au top, cyberpolitique et webstratégies électorales ne sont que des coups d’épées dans l’air tant qu’elles ne s’appuient pas sur les bases d’une e-démocratie effective, efficiente et efficace. Mais espérons avec confiance et sérénité. En offrant de nouveaux espaces collectifs, Internet ouvre de nouveaux espaces transculturels, qui ne se laissent pas circonscrire dans les enceintes artificielles de frontières politiques. En jouant la carte de l’individu contre celle de l’uniformisation et du conformisme de façade, ce nouveau média rend impossible le conflit de deux blocs opposés, et favorise l’expression et le débat public.